De toekomst van MacFan
Misschien herinneren jullie nog dat we eind 2022 werden geconfronteerd met een nare verrassing: Revue, het platform waarmee we onze nieuwsbrieven maakten en distribueerden, hield op te bestaan. MacFan was toen nog een nieuwsbrief die elke week verscheen: de ene week voor iedereen, de andere week voor betalende lezers. Toen Revue ophield te bestaan, verhuisden we naar Substack. Dat ging niet zonder problemen, en de verhuizing drukte ons ook met onze neus op de feiten: hoe rendabel was het nog om MacFan te maken? We stuurden in januari 2023 een extra editie waarin we uiteenzetten wat de situatie was. We gaven toen ook aan hoe we in 2023 verder zouden gaan: als hobbyproject, met één MacFan per maand, gratis voor iedereen.
Dat model hebben we ook in 2024 volgehouden, en in de eerste maanden van dit jaar. Steeds schoven we de beslissing hoe het verder moet met MacFan een beetje voor ons uit, ook al wisten we wel: dit kan eigenlijk niet eindeloos zo doorgaan. En welbeschouwd zijn er maar twee smaken voor de toekomst: er een punt achter zetten, of van MacFan weer een (deels) betaalde dienst maken. Dat laatste was begin 2023 nog lastig: een platform zoals Substack accepteert weliswaar betalingen, maar destijds kon dat alleen met creditcard. Veel lezers van MacFan hebben geen creditcard, of zijn niet happig die te gebruiken. In Nederland betaalt iedereen het liefst met iDeal. Sinds een tijdje is dat ook mogelijk binnen Substack. En dat heeft ons opnieuw doen kijken naar de toekomst van MacFan.
Abonnement
Om MacFan te kunnen blijven maken, hebben we besloten er een betaalde nieuwsbrief van te maken. We dachten aan een abonnementsprijs van twee euro per maand, of twee tientjes per jaar, maar dat vindt Substack te goedkoop: de minimale prijs is vijf euro per maand of dertig euro per jaar. Vonden wij wat veel, maar grappig genoeg maakt Substack het dan wel weer mogelijk om iedereen een korting te geven op de jaarprijs. Dus dat hebben we gedaan: we geven tot eind juni een korting van vijftig procent op de jaarprijs. Een jaarabonnement op MacFan kost nu dus € 15,-. Die korting blijft ook volgende jaren gelden. Je kunt ook per maand betalen, maar dat is dus idioot veel duurder.
Als abonnee van MacFan blijf je MacFan elke maand ontvangen. En daarnaast doen we zo nu en dan extra edities, bijvoorbeeld als er groot Mac-nieuws is. Die edities krijg je natuurlijk ook!
Als je geen abonnement neemt, dan krijg je alleen nog de incidentele extra edities, maar niet meer de maandelijkse editie.
Het archief van alle eerder verschenen edities blijft voorlopig voor iedereen toegankelijk.
Dus als je MacFan wilt blijven lezen: neem dan nú een abonnement! Tot eind juni kost dat maar € 15,- per jaar. Als je nu voor die korting kiest, houd je de vijftig procent korting ook de volgende jaren.
Met iDeal betalen
Als je met iDeal wilt betalen, dan schrijft betalingsdienst Stripe eerst 1 cent van je rekening af. Die cent krijg je ook weer terug. Die betaling van 1 cent is nodig om de iDeal-betaling om te zetten in een automatische betaling voor het abonnement. Die automatische betaling kun je op elk moment weer stopzetten.
We hopen dat genoeg lezers MacFan willen steunen om door te gaan!
Pocket legt het loodje
Door met ander nieuws. De makers van Firefox, Mozilla, verrasten vriend en vijand een week geleden door plots de stekker uit Pocket te trekken. Pocket is een platform waarmee je links naar websites en online artikelen kunt opslaan en organiseren, en die artikelen ook in een rustige reader kunt lezen. Het ontstond in 2007 onder de naam Read It Later. Het schijnt dat Pocket, zoals het later ging heten, tien miljoen gebruikers heeft. Dat is kennelijk niet genoeg voor Mozilla, het bedrijf dat Pocket in 2017 kocht. En een aantal jaren later dus opdoekt, zoals dat wel vaker gaat na overnames. ‘Om te focussen op Firefox’, zo luidt de officiële reden. Het is wel wonderlijk, want de Mozilla Corporation is eigendom van de Mozilla Foundation; een Amerikaanse stichting. Met ideële motieven dus. Je zou denken dat het belang van gebruikers dan voorop staat, maar op een aanbod van Digg-cofounder Kevin Rose om Pocket over te nemen en in leven te houden voor de gebruikers, lijkt vooralsnog geen reactie te komen.
Kevin Rose op 23 mei:
En nog eens op 28 mei:
Als jarenlange Pocket-gebruikers gokken we er maar niet op dat Kevin Rose in zijn missie slaagt. Dus hebben we maar een export gedaan van onze Pocket-data (verstandig om te doen, als je ook Pocket-gebruiker bent). Vanaf 8 juli kun je geen links meer in Pocket opslaan. Daarna heb je nog tot 8 oktober om je data te verhuizen.
Maar waarheen dan?
Wij gingen op zoek naar een niet-platform om onze links voortaan op te slaan en te rubriceren. En daarmee bedoelen we: een manier om niet afhankelijk te zijn van een online platform dat er elk moment de stekker uit kan trekken. Wat zijn dan de opties?
Het meest rudimentaire alternatief is natuurlijk om gewoon weer bladwijzers in je browser te gaan gebruiken. En de leeslijst in Safari. Maar er is een reden dat we dat al jaren niet meer doen. Bladwijzers (bookmarks) zijn heel beperkt in hun mogelijkheden. Probeer in de bladwijzers van Safari bijvoorbeeld eens tags toe te voegen. Daar heeft Safari nog nooit van gehoord.
Er zijn een heleboel link- en leesopties:
Instapaper. Vooral bedoeld om artikelen op allerlei apparaten te lezen. Op iPhones, iPads en Macs, maar ook op pc’s en Androids. Zelfs op je Kindle. Instapaper blinkt uit in een heel rustige vormgeving, die bedoeld is om lekker te lezen. De gratis variant kan al heel veel, maar voor $ 59,99 per jaar heeft Instapaper extra functies zoals een permanente opslag van al je artikelen, wat betekent dat je ze ook nog kunt lezen als ze niet meer online staan op de oorspronkelijke website.
Matter. Presenteert zichzelf als de ultieme lees-app, die vooral wil dat jij meer leest. Heeft interessante functies: de app kan ook voorlezen, en je kunt bijvoorbeeld ook nieuwsbrieven (zoals MacFan) in Matter opnemen. Maar al die extra functies vereisen wel een abonnement van € 89,99 per jaar.
Wallabag. Een Europees opensourceproject. Het oogt wat spartaanser, maar is wel multi-inzetbaar. Wallabag werkt zelf op een Kobo-reader, en is daarmee voor zover wij weten het enige alternatief voor Pocket op een Kobo. De site is misschien wat intimiderend, en dat weten de makers vreemd genoeg zelf ook, daarom hebben ze ook een online variant van de app gemaakt: wallabag.it. Zelf zeggen ze erover: “Because it can be difficult to install and maintain wallabag, [we] created in 2016 wallabag.it, this online service to allow you to archive the web.” Curieus om zo over je eigen app te spreken, maar het klopt wel, want wij zijn ook een beetje confuus over hoe wallabag nou werkt. De web-variant kost je in ieder geval € 11,- per jaar.
Raindrop.io. In tegenstelling tot de bovenstaande alternatieven, focust Raindrop.io zich niet op lezen, maar op het verzamelen en rubriceren van links. Een all-in-one bookmark manager, zoals ze het zelf noemen. De gratis variant kan al heel veel, een set extra mogelijkheden (die er voor ons niet direct uitspringen als essentieel) kost je € 30,90 per jaar.
GoodLinks. Heeft veel van Pocket weg, misschien wel het meeste van allemaal. Een groot verschik met Raindrop.io is dat GoodLinks zich focust op tekst. De app trekt alle tekst uit een opgeslagen pagina, en schotelt je die voor in een aangename reader. Daarin kun je ook delen van de tekst markeren, als je dat prettig vindt. De app is niet bedoeld om bijvoorbeeld links naar YouTube-video’s in op te slaan. Iets van Raindrop.io wel graag voor je doet. GoodLinks is een app die eenmalige aanschaft voor € 9,99. Er is wel een jaarlijkse in-app aanschaf van € 5,99 voor nieuwe functionaliteiten, maar verder is het géén online platform. Je hoeft niet eens een account aan te maken. Al je data worden lokaal opgeslagen en via iCloud gesynchroniseerd met je andere apparaten.
Dat laatste aspect had onze belangstelling. Wat is een goed link- en leesapp die je niet afhankelijk maakt van het voortbestaan van een online platform? We testten drie interessante alternatieven:
DoubleMemory
De app DoubleMemory heeft een briljant uitgangspunt: waarom een heel eigen interface ontwikkelen om linkjes op te slaan, als je ook de functionaliteiten van macOS kunt gebruiken? DoubleMemory is na installatie min of meer onzichtbaar. Een link opslaan? Druk simpelweg op ⌘ C C (dat komt neer op twee keer het kopieercommando, binnen 5 seconden) en de links is opgeslagen. Druk op ⌘ ⇧ en de spatiebalk en er verschijnt een Spotlight-achtige interface op je scherm, waarmee je in al je opgeslagen links kunt zoeken.
Het idee om macOS-toetscombinaties te gebruiken, is fantastisch. En ook al is dat heel Mac-gericht, er is ook een DoubleMemory-app voor je iPhone en iPad. Maar het opslaan van informatie is dan wel heel makkelijk, het terugvinden bevalt ons toch iets minder. Want in dat Spotlight-achtige venster kun je doen wat Spotlight ook doet: zoeken. Dus je moeten woorden intikken om iets terug te vinden. Dat kan lastig zijn, als je niet meer weet hoe iets heet. Door je links bladeren is er niet bij. En dat maakt de app dan juist weer onhandiger. De app kost bovendien € 19,99 per jaar voor de Pro-versie, en die heb je wel nodig als je er het maximale uit wilt halen.
DoubleMemory Pro | € 19,99 per jaar | ★★★☆☆
Couch
Een variant op GoodLinks, maar dan zonder de jaarlijkse update-kosten, is Couch. De app is gratis, maar je hebt een eenmalige in-app aankoop van € 9,99 nodig om de app voluit te gebruiken. Daarna zijn er geen kosten meer. Net als GoodLinks slaat Couch je websites en artikelen op in iCloud. Je hoeft dus geen Couch-account aan te maken; de app doet alles lokaal en synchroniseert met je andere apparaten via iCloud. Handig is dat je in Couch ook kunt inloggen met je Pocket-account. Alles staat dan meteen in Couch. Vervolgens kun je in de app kiezen om alle informatie uit Pocket te migreren naar iCloud. Let wel: daarmee verander je niks in je eigenlijke Pocket-account. Alleen de kopie van Pocket-data in Couch verhuist van plek.
Couch heeft geen Safari-extensie zoals Pocket dat heeft, maar laat je de deelknop gebruiken.
Je kunt collecties aanmaken in de app, en tags toevoegen aan alles wat je bewaart. Handig is dat er ook een functie voor smart collections is. Daarmee kun je collecties maken door voorwaarden op te geven. Bijvoorbeeld: in deze collectie moeten alle items met de tag ‘video’. Wij maakten een collectie van langere video’s die we nog een keer willen kijken. Bij het opslaan hoeven we alleen maar de tag ‘video’ toe te voegen, en hij wordt vanzelf aan de collectie toegevoegd.
Couch is een hobbyproject, zo zegt de maker zelf, en dat blijkt wel een beetje. De app krijgt vaak updates, maar af en toe schuurt het een beetje. Zo lijkt er een bug te zijn die artikelen met tags dubbel in je lijst zet. Wordt vermoedelijk snel opgelost, en het mag de pret niet drukken, maar het is niet zo robuust als Pocket.
Couch Pro | eenmalige € 9,99 | ★★★★☆
SingleFile
Even iets van een heel andere orde. Soms kom je online een artikel tegen dat niet zomaar interessant is, maar waarvan je weet: deze informatie moet ik hebben. Dan kun je de link opslaan, maar wat als het artikel later niet meer online staat? Je wilt geen risico nemen: je wilt het hele artikel op je eigen Mac opslaan. Netjes in een mapje op je schijf. Dan kan op allerlei manieren. Je kunt de pagina als pdf opslaan, of als webarchief, of als screenshots … maar soms zijn die oplossingen niet ideaal. Een screenshot kun je niet doorzoeken, en tekst eruit kopiëren is lastiger. Bij een pdf gaat soms cruciale opmaak verloren. Bij een webarchief kunnen afbeeldingen verdwenen zijn omdat die niet in het document zijn opgenomen. Wat is de beste manier om een webpagina op te slaan?
Eigenlijk moet je dan een kopie van het originele html-bestand bewaren. Plus alle een mapje met alle afbeeldingen. Dat is een gedoe. Behalve met dit handige appje: SingleFile. SingleFile is een gratis browser-extensie, beschikbaar voor Safari, Firefox, Chrome en Edge.
SingleFile plaatst een blauw-geel downloadknopje in de knoppenbalk van je browser. Druk je daarop, dan downloadt het de hele webpagina waar je naar kijkt. Als HTML-bestand dat je altijd weer in een browser kunt openen. Alle afbeeldingen worden ook opgeslagen, wonderlijk genoeg in het HTML-bestand. Er is dus geen apart mapje afbeeldingen. Wij wisten niet dat dat kon!
We testten het uit het de pagina die je hierboven ziet, over ‘story structure’. We drukten op de knop, en na een seconde stond er ‘OK’ bij het knopje van SingleFile. In de map Downloads stond een kopie van de pagina. We schakelden wifi uit, zodat we offline waren, en openden de kopie. Die verscheen keurig in Safari. Exact zoals het origineel eruit zag. Het HTML-bestand was 2,2 MB, wat meteen een indicatie was dat plaatjes ingebakken zaten. Alleen een YouTube-filmpje konden we niet afspelen in de kopie. SingleFile beperkt zich (logisch eigenlijk) tot tekst en plaatjes. Superhandige extensie, niet om elke link op te slaan, maar wel voor cruciale informatie die je nooit meer wilt kwijtraken.
SingleFile | gratis | ★★★★★
Een andere rekenmachine
Jarenlang vonden we het onzin om geld uit te geven aan iets dat al standaard in macOS zit. Maar onze ergernissen over de ingebouwde rekenmachine van Apple lieten ons uiteindelijk toch onze portemonnee trekken. En wat zijn we gelukkig sindsdien!
In deze editie van MacFan ventileerden we al eens ons ongenoegen over de nieuwe rekenmachine in macOS Sequoia. Ten eerste: op een groot beeldscherm heeft de rekenmachine zo’n beetje het formaat van een postzegel. Maar bovenal: de vormgeving lijkt erop gebrand om alles zo uniform in cirkeltjes te stoppen, dat het niet meer overzichtelijk is. Dat valt vooral op in de wetenschappelijke weergave:
Kan er niet iets meer contrast in?
Die ergernis liet ons toch eens kijken naar een andere rekenmachine. En ja: we hebben € 5,99 uitgegeven aan Calcbot. Dat appje is een ouwetje inmiddels. Maar kijk eens hoe fijn hij lijkt op de oude rekenmachine van macOS:
Met kleurtjes die voor contrast zorgen! Maar we hebben onszelf al die jaren veel meer moois ontzegt. Haakjes in de standaardrekenmachine bijvoorbeeld. De macOS-rekenmachine heeft alleen haakjes in de wetenschappelijke modus, maar Calcbot heeft ze altijd. En haakjes zijn handig bij rekenen.
Nog handiger: Calcbot heeft een tape. Dat is een geheugen van alle berekeningen die je hebt gedaan. Zo kun je makkelijk terug naar een vorige som of uitkomst. In het tape kun je de eerdere uitkomsten kopiëren, maar ook de eerdere som in zijn geheel. Handig.
Ook makkelijk: in de instellingen kun je aanvinken dat Calcbot elke uitkomst automatisch naar je klembord kopieert. Dan kun je hem makkelijk in een e-mail of Word-document plakken. Maar het wordt nog handiger als je ook een klembordmanager zoals Pastebot gebruikt. (Pastebot bespraken we al eens in deze editie.) Dan kun je een hele reeks berekeningen doen in Calcbot, naar een ander programma gaan, en daar alle resultaten achter elkaar plakken. Zonder dat je ze zelf hebt hoeven kopiëren. Heel handig als je met je administratie bezig bent.
Zo zie je maar … soms is het toch de moeite om een app die standaard al in macOS zit, toch te vervangen door een app die het beter kan.
Calcbot | € 5,99 | ★★★★☆
Ik moet wat vaker dan normaal aan Tim Cook denken. Aan het hoofd staan van een Amerikaanse multinational, terwijl de CEO van de VS jouw bedrijft straft wanneer je je niet loyaal genoeg betoont, dat is een opgave. Cook houdt zijn rug recht, chapeau, en tegelijk vraag ik me af hoe Steve Jobs met Trump zou zijn omgegaan.
– Jack Nouws, MacFundamentalist